Né en1947 dans une famille ouvrière, Guy Goffette est l'aîné de quatre enfants. C'est un campagnard qui regarde, observe, est attentif aux choses : sa poésie d'aujourd'hui l'atteste.
A l'école Normale libre d'Arlon, il est l'élève de Vital Lahaye (alors professeur dans cet établissement), poète lui-même, esprit libre, amoureux de littérature. Les paroles magistrales tombent sur un terrain particulièrement réceptif.
Dès 1969, année de son mariage, Guy Goffette écrit nombre de poèmes qui figureront dans Quotidien rouge, son premier recueil.
Sa voie est tracée : il sera instituteur et poète. Instituteur, il l'est, à Harnoncourt (commune de Rouvroy), à la pointe méridionale de la Belgique, où il a construit sa maison aux marges du village, à flanc de colline douce, face à un vaste paysage de bois et de verdure.
Poète, il l'est également, par ses poèmes et par ses livres, mais il a prolongé pendant quelques années son activité en devenant aussi imprimeur. De 1980 à 1987, avec d'autres poètes, il a publié la revue Triangle (12 numéros) dont il était la cheville ouvrière; en outre, depuis 1983, il dirige les éditions de l'Apprentypographe (le mot a été forgé pour la circonstance), qui offrent en un nombre réduit d'exemplaires et sur beau papier, de petits livres composés à la main, sur la couverture desquels on trouve notamment les noms d'Umberto Saba et de Michel Butor. Un travail absorbant, tout de méticulosité et de passion, qui dit bien où sont les amours de Guy Goffette.
Depuis 1986, il se consacre à différents travaux de critique littéraire, entre autres à la Nouvelle revue française. Il prépare enfin diverses éditions de poètes et, passionné de blues, travaille à la traduction d'un important corpus de chants noirs d'Amérique (Blues, negro-spirituals, work songs, hollers, chain-gangs songs, etc.)
Il vit aujourd’hui à Paris, où il est devenu lecteur pour Gallimard.
oeuvres
La vie promise, 1991 ;
- Le pêcheur d’eau, 1995 ;
- Verlaine d’ardoise et de pluie, 1996 ;
- Elle, par bonheur, et toujours nue, 1998 ;
- Partance et autres lieux suivi de Nema Problema, 2000 ;
- Oiseaux, 2001 ;
- Un manteau de fortune, 2001 ;
- Un été autour du cou, 2001 ;
- Solo d’ombres, précédé de Nomadie, 2003.
Chez d’autres éditeurs :
- Solo d’ombres, Ipomée , 1983 ;
- Le relèvement d’Icare, La Louve,1987 ;
(en collaboration avec Yves Bergeret) ;
- Eloge pour une cuisine de Province, Champ Vallon, 1988 ;
– repris avec La vie promise en Poésie Gallimard, 2000 ;
- Mariana.Portugaise, Le Temps qu’il fait, 1991 ;
- Chemin des roses, L’Apprentypographe, 1991
(en collaboration avec Bernard Noël / huit dessins de Colette Deblé) ;
- Tacatam blues, Cadex éditeur, 2001.
Guy Goffette - Envoi
Ce qui manque sans cesse aux mortels,
ce trou dans l’air entre les choses
où le regard s’échappe, s’assombrit ou
s’attriste, voici qu’il prend soudain
la mesure de notre soif en entendant
prononcer à voix basse le mot
jardin, et tout s’éclaire désormais
comme si la fontaine en nous muette
depuis tant d’années avait retrouvé
sa source et coulait rond et paisible
sur nos joues.
Guy Goffette - Que cherchais-tu donc
Mais que cherchais-tu donc qui ne fût pas
le vent debout, ni le ressac d’enfance
dans les soirs gris, ni le redoublement
du vertige d’aimer
une autre terre que celle-ci, un autre
ciel, un autre temps ? Que cherchais-tu
sur la route que tu n’aies pas trouvé déjà
dans l’herbe familière
et déjà reperdu, bague de rosée ou signe
qu’un homme allant à son pas t’a laissé
sur la vitre avant de disparaître,
ouvrant les arbres
un puits où la lumière se nourrit de tes yeux.
Guy Goffette - Assieds-toi mon âme
Et puis un jour arrive et le bonheur est là
comme la mer au pied de la mer, on touche
la fenêtre, le bois, pour apaiser ce sang
qu’on croyait disparu
avec le vieux cheval qui ruminait l’azur,
et le cri vert de l’herbe sous l’étouffoir
glacé ; on touche à ce qui n’est pas encore,
ce qui viendra : la vie
promise, mais on a trop de jambes, trop
de bras et le cœur fait des nœuds
- assieds-toi donc mon âme, assieds-toi, laisse
l’enfant de tes rides, l’enfant perdu,
